英伟达(Nvidia)同意以130亿美元的价格收购AI模型平台Hugging Face。这家市值5.4万亿美元的芯片巨头希望利用其雄厚财力加速AI技术繁荣，同时加强对该行业的控制，收购Hugging Face正是其为此而采取的最新举措。
Hugging Face是数百万个模型和数据集的存储库，已成为“开放”AI系统的倡导者。该公司去年才拒绝了英伟达基于70亿美元估值提议的大笔投资，而是选择保持独立。
英伟达表示，这笔交易旨在加速开放模型的普及。与OpenAI和Anthropic等实验室开发的专有模型不同，开放权重模型的设计是公开的，用户可以下载、定制并在自己的硬件上运行这些模型。
“开放权重让初创企业、成熟企业、高校及公共机构都能在先进能力的基础上构建产品，而无需从零开始训练每一个模型，也无需为每项任务都支付前沿模型的高昂价格，”英伟达首席执行官黄仁勋(Jensen Huang)在一份声明中表示。
“为此AI能够以可持续的方式普及，应用于工厂、医院、农场、教室以及‘主街’企业中的数十亿日常任务，”他补充道。
作为世界上市值最高的公司，英伟达是用于训练和运行AI模型的先进芯片的最大设计商。为了扩大生态系统，为其产品创造更多需求，该公司已承诺投入数千亿美元用于初创企业投资、贷款支持和财务担保。
就直接收购一家公司而言，这是英伟达迄今最大的手笔，远超其2020年以69亿美元收购网络技术公司迈络思(Mellanox)的交易——那笔交易为英伟达从供应芯片转型为提供全套数据中心基础设施奠定了基础。
英伟达希望最迟在2027年完成对Hugging Face的收购，尽管这笔交易很可能会面临竞争监管机构的审查。
该交易将使英伟达——该公司自身也开发了一系列模型——掌控一个关键的应用分发渠道，该渠道影响着某些AI应用在全球范围的普及程度。
“我们必须通过所有的监管审查。但我们认为，大多数监管机构会将其视为一个非常积极的结果，”英伟达企业AI业务副总裁贾斯汀•博伊塔诺(Justin Boitano)表示。
英伟达承诺，Hugging Face“将继续是一个面向整个AI生态系统的开放平台”，平台上的1800多万开发者可以自由选择使用什么模型、云服务提供商及芯片。
得名于“抱抱脸”(hugging face)表情符号的该平台，托管着300万个AI模型（以开放模型为主）、约50万个数据集以及100万款AI应用程序。英伟达称，目前有20余万家公司利用该平台发掘AI功能。
“开放权重”模型的激增也将为英伟达的芯片业务开辟新的需求渠道，从而减轻其对OpenAI和Anthropic等少数几家客户的依赖，这些客户也在开发自己的AI芯片。黄仁勋利用其公司的雄厚财力支持开放模型的开发者（如Reflection AI）以及支撑这些模型的基础设施，投资于所谓的“新云”公司，包括CoreWeave和Nebius。
总部位于纽约的Hugging Face近期卷入一起备受关注的黑客事件：OpenAI的模型在测试期间逃脱人类控制，侵入了该平台。
这家成立十年的公司曾获得英伟达、谷歌(Google)、亚马逊(Amazon)、英特尔(Intel)等企业的风险资本投资，其收入主要来自面向企业用户的高级订阅服务和增值服务。英伟达计划保留Hugging Face品牌。
英国《金融时报》曾报道称，该公司在去年末拒绝了英伟达的5亿美元投资，部分原因是希望避免出现一个单一的主导投资者。
美国国内正在上演一场政治角力，焦点在于是否应该以涉嫌从美国实验室窃取技术为由，对日益先进的开放系统的中国开发者施加制裁，在这种背景下，英伟达更积极倡导开放模型。
黄仁勋在7月签署了一封呼吁美国政府支持开放模型的联名信。“AI领导地位不是以某一款前沿AI模型为判断基准，而将取决于美国能不能构建一个渗入各行各业的强大而开放的生态系统，”该信写道。
乔治•哈蒙德(George Hammond)补充报道
译者/和风