近日，美国国内连续发生的两件大事件预示着：还有三个月就要举行的美国中期选举对特朗普来说，可谓前景堪忧。一是最新民调显示，特朗普的支持率又跌到了接近任内的最低点；二是当地时间8月3日，美国25个全部由民主党掌权的州对特朗普上月发布的新的全球关税发起了集体诉讼。
在以上两件事中，后者基本上可以理解为今年美国中期选举的序幕和前奏，这应该也是今年美国中期选举激烈斗争的预兆。
特朗普支持率接近最低水平
路透社和益普索8月3日发布的民调显示，特朗普的支持率从上月的37%降至35%，只比其任内支持率最低水平高出1个百分点。这份民调结果，反映了相当多的美国民众对特朗普治理美国经济的能力以及她对外交和敏感国际议题的掌控能力失去了信心。
很能说明问题的是，在参与此次民调的注册选民中，约37%的人认为民主党在经济治理方面更胜一筹，选择共和党的比例则为36%。差距虽然不大，这却是近10年来美国民主党在这一数据上首次反超共和党，而且这是在共和党执政状态下发生的。
当前美国公众最不满的就是通胀导致普通民众生活成本持续上升、生活成本压力巨大，因此仅有22％的受访者认可特朗普对经济的管理能力。
此外，特朗普在处理外交和伊朗战争议题上的能力引发民众不满。一是美国民众对战争开始时美国和以色列一起共同行动本身就不满。由于以色列在美国国内上层的巨大影响力，战争极易受到以色列的钳制，显示出美国未能表现出对战争的主导性和独立操控能力，甚至表现出被以色列牵着鼻子走的倾向，这也很难使人相信美国能确保自己在战争中的利益。二是战争开始后陷入僵局，这导致国际能源价格上涨，更使得美国民众对特朗普执政能力的信心严重下降。路透社为此指出，本次民调结果表明，特朗普对伊朗战事导致能源价格上涨等问题的处理方式，很可能影响共和党在今年11月美国中期选举中的前景，削弱共和党的竞争力。
由于上述因素，这项在全美范围内进行的在线民调显示：如果美国现在举行国会选举，42%的登记选民表示会投票给民主党，37%表示会投票给共和党。而在无党派选民中，支持民主党的比例比支持共和党高出了12个百分点。
这组数据已经在很大程度上预示了今年美国中期选举的结果，而11月中期选举的意义就在于决定谁将掌控未来两年美国国会的控制权，而目前共和党仅以微弱多数控制参众两院，民主党要打破这一状况，并不十分困难。毕竟，再有三个月就要中期选举了。
美国25州联合起诉特朗普
而完全由美国民主党掌权的美国25个州联合起诉特朗普，反映了两个层面的性质，一是民主党团结一致和特朗普争夺总统行政权，二是美国地方政府经济利益和联邦政府激进的贸易政策之间的利益斗争。这具有强烈的象征性质，基本上属于今年美国中期选举的序幕和前奏，其斗争也预示着今年美国中期选举的激烈。
8月3日，美国25个州联合向美国国际贸易法院提起诉讼，指控特朗普政府7月23日宣布的新一轮301关税措施违法，称特朗普通过对来自美国60个贸易伙伴国的商品征收全面关税，已逾越其法定职权。该关税以所谓“强迫劳动”为由，对59个国家及欧盟共60个经济体加征10%至12.5%不等的惩罚性关税，并于7月24日凌晨正式生效。据各州称，这些受影响经济体合计占美国进口总额的99.4%。
目前各州正请求法院暂停征收关税、宣布这些关税属非法，并责令退还其已支付的关税。这已是特朗普政府短期内第二次因关税问题遭美国司法制约了。今年2月20日，美国最高法院曾裁定，特朗普此前依据《国际紧急经济权力法》向各国征收的全面性关税越权和无效。随后特朗普政府又援引《1974年贸易法》第301条，以“打击强迫劳动”为名重启征税，实际覆盖美国绝大部分进口来源地。
应该说，此次美国民主党跨州的联合诉讼，本质上是对美国总统的行政权的界限提出了重大的法律挑战，也是美国两党之间的政治斗争，而且这已不是第一次了。同时，各州指出新关税非法增加了企业和家庭的税务负担，而且违反了贸易法要求的只针对特定国家进行调查的程序，这一切也反映了特朗普政府激进的国际贸易政策与地方政府的利益冲突。
以上这两件事，共同且深刻地说明了特朗普政府在第二任期内面临的权力合法性受挑战与民意基础流失的双重危机。
（注：作者为政策研究者、国际事务专家。本文仅代表作者个人观点。）